最会玩的鬼才，中国语言学之父：赵元任

他会33种汉语方言，还精通英、德、法、日、俄国、等多种外语。与梁启超、王国维、陈寅恪并称清华国学研究院“四大导师”。曾在清华大学教数学、物理学，但最终却选择将语言学作为终身职业。

民国时期的大家，身上大都散发着“清冷”的气息，让人可望不可及。
但这位语言学大家不一样，因为会说33种方言，甚至比本地人说得还要好，走到哪赵元任都被人当做“老乡”。

1920年，英国哲学家罗素来中国办巡回演讲，赵元任担任翻译。每到一个地方，赵元任就用当地的方言来翻译，让人感到非常亲切，罗素的演讲内容广泛，绝不是一般海归(专题)学子能够胜任，赵元任却游刃有余。再加上他知识渊博，口齿清晰，罗素的讲学效果非常好。而同期来中国讲学的美国教育学家杜威，因为错失了赵元任这么优秀的翻译，讲学效果就差了一截。

除了汉语方言，赵元任的外语也玩的很溜。二战后他去巴黎参加会议。在车站，他对行李员说巴黎土話，对方听了还以为他是土生土长的巴黎人。

有专门研究语言学的学者称，赵元任掌握语言的能力非常惊人，因为他能迅速地穿透一种语言的声韵调系统，总结出一种方言乃至一种外语的规律。

这种语言天赋，早在赵元任儿时就已展现的淋漓尽致了。1892年，赵元任出生于天津，从小就特别爱学人说话。随父亲因公迁徙期间，他学会了北京话和保定话。从姨妈那里学会常熟话，从伯母那儿又学会了福州话。

1907年，15岁的赵元任考入了南京江南高等学堂，一次同桌吃饭的客人来自全国各地，他当即用8种方言与同桌的人交谈。

毕业后，赵元任参加了清政府的留美庚款生考试，并且一举中榜获得第二名，和他一起考取的还有胡适、竺可桢，但胡适也才第55名。8月，赵元任赴美，就读于美国康奈尔大学，保持了该大学数学平均成绩的最高纪录，从数学系毕业后又考入哈佛大学主修哲学。而正是在哈佛，赵元任发现自己对于语言的兴趣越来越浓厚，还坚持修习了音乐，学习作曲。

那时，留学生(专题)中的赵元任极有个性，即使在路上遇见熟人也心不在焉。不修边幅，衣服从来都是皱巴巴的，皮鞋也不擦，大家都说，当时的美国东海岸有一批奇人，其中就有赵元任。但即便如此，胡适依旧极为欣赏赵元任：“每与人平(评)论留美人物，辄常推常州赵君元任为第一。其人深思好学，心细密而行笃实，和蔼可亲，以学以行，两无其儔，他日所成，未可限量也。”

在美国，赵元任一待就是10年，但1920年，赵元任说什么也要回国：解除娃娃亲。这次回国，他不仅认识了后来的妻子杨步伟，还确定了他终身的事业。　

赵元任与杨步伟相识于饭桌，也成婚于饭桌。赵元任的幽默与健谈给杨步伟留下了深刻的印象，杨步伟不俗的气质也让赵元任为之倾心，两人还有个共同点：厌倦一切繁文陋俗，反对包办婚姻。婚姻大事也只是让宴请的胡适和朱征帮忙签字证婚了事。

婚后，赵元任和杨步伟一同回到美国。但不久便收到张彭春的来信，要赵元任回清华任教。后来，赵元任的老师霍金老先生对于这件事仍旧耿耿于怀，认为赵元任没能去哲学系任教太可惜。1924年秋天，赵元任回到清华园，主要教授语言学课程。

即使天赋凛然，赵元任不论备课还是语种调查时，从来都是“卯足了劲”，对待学术十分严谨。

1927年，赵元任到江苏一带进行吴语调查，经镇江、丹阳、无锡，每站下车，再乘小火轮到宜兴、溧阳，又转回到无锡等地，冒着严寒，辗转往复，深入群众，多访广纳，记录了大量的当地方言。3个月后回到北京，他把调查的材料写成一本《现代吴语研究》，他也成了中国第一位用科学方法做方言和方音调查的学者。

在出版此书时，语音符号采用国际音标，印刷厂没有字模，他和助手就自己用手写，画成表格影印，每天工作在10小时以上。这本书出版后，为研究吴语和方言作出极为珍贵的贡献，赵元任也成为我国方言调查的鼻祖。

除了方言，赵元任还研究国语拼音。他经常参与国语罗马字拼音方案的讨论和商议。他提出了拼音化的国语罗马字系统，1928年这种系统正式被政府所采用。他编写的教材、录制的唱片都成了国语教学的范式。

北京大学教授、前西南联合大学中文系主任罗常培先生曾作过这样的评价：

“他的学问的基础是数学、物理学和数理逻辑，可是他于语言学的贡献特别大。近三十年来，科学的中国语言研究可以说由他才奠定了基石，因此年轻一辈都管他叫’中国语言学之父’（father or Chinese philology）。” 他奠定了中国现代语言学的基础，也为制订汉语拼音方案奠定了语言学基础。

比天才更高级的称谓，是“全才”。文艺复兴时期的“全才”当属达?芬奇。赵元任也有着文艺复兴时期学者的风骨，却把语言学作为终身的主要职业。在国学院“四大导师”里，赵元任是最年轻的。

但这并不妨碍他把音乐”玩“的风生水起。

母亲唱昆曲，父亲擅笛，赵元任从小受到良好的音乐熏陶。祖父做知州时，赵元任常在衙门看升堂审案，犯人被打板子，他看着衙役们计数，节拍倒也数得清楚。

他一生创作出10首音乐作品，他为同时代的诗人谱曲：刘半农《教我如何不想他》，徐志摩《海韵》，刘大白《卖布谣》，胡适《他》，陶行知《小先生歌》，施谊《西洋境歌》。

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